用来评价热作模具钢的主要的使用要求有^[4]：

1）高温下能保持较高的力学性能。如锻模工作时除随较大的冲击负荷外，还受到很大的压应力、拉应力、弯曲应力以及炽热金属在锻模型腔中变形所产生的强烈摩擦力；模腔与1000℃以上的工件接触，本身温度可达300～600℃，因此要求模具在较高温度下具有足够的强度、硬度、耐磨性、韧性（冲击韧度和断裂韧度）等。

2）良好的耐热疲劳性。热作模工件中反复受到炽热金属的加热和冷却剂（水、油、空气）的冷却，在交变热应用状态下容易形成热疲劳裂纹（龟裂），故必须具有良好的耐热疲劳性（热疲劳抗力）。

3）良好的导热性。导热性好，可将热量迅速传出，避免型腔表面温度过高。

4）高的热稳定性和耐回火性。热稳定性是表征材料在受热过程中保持组织和性能稳定的能力；而耐回火性是指随回火温度的升高，材料强度和硬度下降的快慢程度，即工件回火时抵抗回火软化的能力。这两者共同表征模具在高温下的变形抗力。

5）较小的回火脆性倾向、较好的抗热磨损及抗氧化性能。