喷丸强化是将钢质（或玻璃质）的弹丸加速到一定速度（通常为50～90m/s）后投射（撞击）到金属零件表面进行冷加工的方法。它使金属表面产生塑性变形，细化表面组织，并使表面造成残留压应力状态。汽车齿轮渗碳淬火后表面进行喷丸强化处理不仅可消除机械加工过程中（磨削、刮削、校形等）所产生的拉应力，而且能使齿轮表面在热处理过程中形成的不良组织（如黑色组织、微氧化层、锈蚀、脱碳层及过多残留奥氏体组织）的影响降低到最小程度，同时改善齿轮因连续刀痕或凹槽、孔和过渡圆角等结构因素所造成的应力集中现象，从而提高齿轮的疲劳寿命。一般来说，渗碳淬火齿轮经喷丸后，弯曲疲劳极限可提高20%～30%，接触疲劳极限提高5%～7%，另外还提高了表面硬度（表层0.15～0.35mm发生加工硬化和残留奥氏体转变所致）、细化微观亚结构、增加位错密度、亚晶细化等。

喷丸强化常用喷丸强度指标衡量，即通常的阿尔门（Almen）试片的弯曲孤高度。喷丸强度的选定主要取决于齿轮模数或齿根硬化层厚度。值得注意的是喷丸强度并非越高越好，过高的喷丸强度反而会降低齿轮的接触疲劳寿命（俗称过度喷丸）。喷丸强化的覆盖率、残留压应力大小及弹丸质量、弹丸速度等均影响喷丸强化的效果。

有关喷丸强化工序的安排：

1）喷丸强化效果主要体现在齿面下0.15mm深的范围内，故对齿面需进行磨削或对硬齿面进行刮削时，喷丸强化应安排在这些工序后。而衍齿、研齿、或抛光工序因对齿面切削效应小，可安置在喷丸强化之后。

2）关于需再加热（去应力等）的工序。因温度大于190℃后，残留应力会迅速降低，故齿轮喷丸后不允许再用190℃以上的温度加热。

3）关于工件校直工序。工件经校直后才允许实现喷丸强化处理，否则会丧失喷丸强化效果，甚至出现开裂现象。

4）关于影响表面粗糙度的问题。一般喷丸强化后会适当降低齿轮的精度和增加粗糙度。对于不允许增加粗糙的面（如抛光面等），在实施喷丸工序前须对这些面进行屏蔽保护。