传统的热作模具主要采取单一模具材料的整体模块，新模具磨损失效后，主要采取整体下落的方式再利用模体，这样整体下落几次后，则该模块报废。早在20世纪50年代，国内外已经认识到模具堆焊修复和堆焊制造的巨大经济效益，初期，采用手工电弧堆焊和电渣堆焊制造模具，效果不够理想。20世纪70年代，开始采用CO₂半自动气体保护焊、钨极氩弧焊和热喷涂技术对模具进行堆焊与表面强化，使模具堆焊技术得到进一步发展。20世纪80年代，美国开发了淌焊技术堆焊模具。近年来，报废旧模具整体反复堆焊技术已基本成熟，实现了模具的堆焊制造与修复，不仅利用了废旧模具，还提高了模具寿命，获得了较好的经济效益。

目前可用于模具堆焊制造和修复的焊接方法有手工电弧堆焊、电渣堆焊、喷涂与喷焊、TIG焊（钨极氩弧焊）、CO₂半自动气体保护焊和淌焊。用于模具堆焊的焊接材料有焊条、焊粉、TIG焊丝和药芯焊丝等。修复和制造的模具包括热作模具（如热锻模具、热挤压模具和热切边模具等）和冷作模具（如冷锻模具、冷挤压模具、冷切边模具和冷冲模具等）。堆焊材料主要有3Cr2W8V(D377)、5CrMnMo(D397)、25Cr5W5MoV、25Cr5MoVSi和4Cr5W5MoVSi以及Cr13型不锈钢等。

模具堆焊制造与修复工艺的特点是根据模体和模膛对韧性和耐磨性不同性能的要求，采用堆焊工艺制造廉价的、双金属、双性能长寿命的模具，该工艺也广泛用于旧模具的修复。该工艺方法在西方工业发达国家已普遍推广应用，并已获得明显的经济效益。我国已有部分工厂应用模具堆焊技术，并已获得初步成效，但与国外相比在应用的深度和广度以及技术的先进性和成熟度方面还有差距；该工艺方法十分灵活，设备简单、便宜，每个企业都可用于生产和修复模具模膛，很有发展前途。

另外，采用铸钢模体+堆焊模膛联合工艺既可使模体具有高韧性，又降低了模体的制造成本，同时发挥了堆焊模膛长寿命的优点，可以用来代替热作模具钢常规加工（数控加工或电火花）的整体锻钢锻模，则是更为经济的制造模具方法。例如，在韧性高的ZG45Mn2铸钢模体上堆焊一层硬度高、耐磨的5CrMnMo或5CrNiMo钢，用于加工模膛。