过共析钢在平衡状态下的室温组织为珠光体+渗碳体。当加热到A_c1~A_cm之间时，原来的珠光体转变为奥氏体，渗碳体部分转变（溶入）为奥氏体，此时钢的组织为渗碳体与奥氏体的混合物。若在这一温度范围内淬火，奥氏体转变为马氏体，渗碳体保留原始状态而不变，故可得到马氏体与渗碳体的混合组织。

过共析钢一般用于制造具有高硬度和耐磨的工件，而渗碳体具有高硬度和耐磨性。因此，马氏体与渗碳体的混合组织是我们所希望得到的。

过共析钢的淬火加热温度，如果超过A_cm将会使过剩渗碳体全部溶入奥氏体中，将会使淬火钢保留大量的残余奥氏体，反而是淬火钢的硬度下降，与此同时，还会使奥氏体晶粒变得粗大，致使力学性能变坏；此外，还会增加淬火应力和造成严重的表面脱碳现象，因而过共析钢淬火加热温度不得超过A_cm。

过共析钢淬火加热规范应为：

碳钢：A_c1+30~50℃；

合金钢：A_c1+40~70℃。

在热处理实践当中，过共析钢的淬火加热温度应根据具体情况，还必须考虑到一些其它因素。如合金元素的加入改变钢的共析温度和共析含碳量，同时因合金元素能阻止碳的扩散，阻止扩散控制的各种反应的进行，而且合金元素本身扩散也比较困难，为了得到较均匀的奥氏体组织，淬火加热温度常有所增高。如GCr15d的A_c1为745℃，而淬火加热温度可以再820~840℃之间进行，它高出A_c175~95℃。

淬火加热温度除了与化学成分有关外，与工件大小及原始组织也有一定的关系。工件截面愈大，淬火加热温度也要相应提高。如T10、T12钢，制造截面较小的工件时，可在770~790℃淬火，若工件截面大于25mm以上，淬火温度允许放宽到800~820℃；若工件的形状、大小及使用的材料都相同，那么具有球状珠光体为原始组织的钢，应该比具有片状珠光体为原始组织的钢加热温度要高一些，而且保温时间也要稍长一些。这是因为球状珠光体比较稳定，转变成奥氏体比片状珠光体要缓慢一些的缘故。

对于某些高合金钢（高速钢、不锈钢、耐热钢等），以及对在某些特殊情况下使用的低合金钢及碳素钢而言，淬火加热温度应根据所要求得到的组织和性能而定。这些钢的加热规范可在有关手册中查到。