高速钢以其优良的耐磨性和红硬性，在国外已经广泛地用于制造高性能、高寿命的冷作模具，如日本通用标准的高速钢SKH51（W6Mo5Cr4V2）等。为了适应模具的要求，往往通过降低淬火温度、淬火硬度或降低高速钢中的含碳量，以提高其韧性。

基体钢是从高速钢发展而来的，其化学成分相当于高速钢淬火后的基体成分。所以淬火后的残余碳化物数量少、分布均匀，使钢的韧性较高速钢有很大的改善。美国和日本在20世纪70年代初研究过牌号为VascpMA、VascoMatrix1和MOD2的基体钢，新近又研制开发了DRM1、DRM2、DRM3等，一般用于要求韧性较高而抗回火稳定性较好的冷作模具。我国也研制一些基体钢，如65Nb（65Cr4W3Mo2VNb）、65W8Cr4VTi、65Cr5Mo3W2VsiTi等钢。

该类钢具有良好的强韧性，广泛制作冷挤压、厚板冷冲、滚丝轮、压印模、冷镦模等，也可用做温挤压模具。